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    刮擦声再次响起，更用力了。厚重的金属门发出轻微的震颤。

    “它们有点不耐烦了。”罗兰低声道，慢慢站了起来，尽管腿在发抖。

    就在这时，赫伯特突然“咦”了一声，手指停留在控制台侧面一个极其隐蔽的、如同装饰花纹般的凹陷处。“这里……有一个被物理机关保护的内嵌结构。需要特定的共鸣才能打开……不是回响，是……一种纯粹的精神频率？或者……血脉？”

    血脉？陈维和罗兰对视一眼。

    “试试。”陈维说。眼下任何线索都不能放过。

    赫伯特将手指按在那凹陷处，集中精神。片刻，他摇摇头：“不行。我的精神频率无法契合。”

    罗兰也尝试了一下，同样无效。

    陈维艰难地挪动身体，靠近控制台。他伸出沾满血污的手，指尖颤抖着，触及那个冰凉而复杂的凹陷。

    一瞬间，他什么特殊的感觉都没有。

    就在他即将失望地收回手时——

    胸口那沉寂的古玉，极其微弱地悸动了一下。

    不是能量涌动，而是一种更深层的、仿佛沉睡中被熟悉的呼唤惊醒般的感应。

    与此同时，陈维感到自己指尖接触的凹陷花纹，似乎……温热了一点点。非常细微，几乎像是错觉。

    紧接着，一阵极其微弱、仿佛来自遥远时空的、苍老而疲惫的叹息声，直接在他脑海深处响起：

    “……霍桑的血……终于……又流到了这里吗……”

    霍桑？艾琳的家族？

    陈维还未来得及细想，那凹陷处的花纹突然亮起了极其黯淡的、银蓝色的光！光芒顺着花纹的纹路流淌，如同苏醒的血管。紧接着，“咔哒”一声轻响，控制台侧面，一块看似完整的金属板悄无声息地滑开，露出了后面一个狭窄的、黑漆漆的夹层。

    夹层里，没有精密的仪器，只有两样东西：一个用某种暗银色金属薄片卷成的简牍，以及一枚半个巴掌大小、非金非木、刻着奇异星芒与钥匙交错图案的古老徽章。

    赫伯特小心翼翼地将它们取出。

    金属薄片入手冰凉，表面布满细密的、非任何现行文字的刻痕。而那枚徽章……陈维觉得有些眼熟。秘序同盟的徽章是黄铜色，星象与钥匙图案也更为简练。而这枚徽章上的图案更加古老、繁复，星芒仿佛在缓缓旋转，钥匙的齿痕则透着一种沉重的宿命感。

    “这不是秘序同盟的制式徽章。”赫伯特仔细端详着，“但图案的核心元素同源。这可能是……更早的，同盟尚未正式成立，或者某个前身组织的信物。”

    他将徽章放在一边，轻轻展开那金属薄片。薄片上的刻痕在安全屋的白光下，竟开始吸收光线，然后在空气中投射出一片模糊的、晃动的光影。光影中，浮现出断断续续、残缺不全的字迹和简略的示意图。

    字迹是一种非常古老的通用语变体，赫伯特辨认得很吃力：

    “……‘守望者’第九前哨……陷落……‘长夜’降临……‘基石’动摇……幸存者……遵照‘初始协议’……分散隐匿……保留‘火种’……等待‘钥匙’重启循环……”

    “……叛徒……‘寂静革命’……他们抽走了‘基石’……平衡倾覆……哀鸣遍野……”

    “……此节点……由最后的‘星痕’与‘霍桑’共同封存……以血脉与誓言守护……直至‘第九道钟声’再次敲响……”

    信息零碎，却蕴含着爆炸性的内容。

    “星痕”，很可能就是科尔斯·星痕所属的家族或组织。“霍桑”，则是艾琳的家族。这座遗迹，这个安全屋，竟然是由他们的先祖，在静默者发动“寂静革命”导致灾难后，秘密封存的“火种”之一？

    而“钥匙”……

    陈维下意识地摸了摸/胸口的古玉。

    “滋啦！！！砰！！！”

    突然，门外传来一声剧烈的刮擦，紧接着是沉重的撞击！整个金属门框都震了一下，灰尘簌簌落下。

    “它们要硬闯了！”罗兰吼道，拖着伤腿挡在门前，将金属管横在胸前，尽管他知道这或许徒劳。

    赫伯特迅速收起金属薄片和徽章，脸色严峻：“安全屋的防护符文在被腐蚀！那种混合的腐朽与寂静力量，对古代符文有特异的侵蚀效果！”

    陈维挣扎着想要站起，却再次跌倒。他看着那扇震颤的门，看着昏迷的维克多，看着准备死战的罗兰和焦急的赫伯特。

    难道刚刚看到一丝过去的真相，就要葬身于此？

    就在这千钧一发之际——

    安全屋控制台上，那几盏绿色的指示灯，突然毫无征兆地、疯狂地闪烁起来！同时，一阵低沉而洪亮的、仿佛钟声又仿佛巨大齿轮开始转动的“嗡——”鸣声，不知从何处传来，穿透了石室的墙壁，穿透了金属门，甚至压过了门外的撞击和嘶嚎！
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