铺子开业红火的热闹劲儿还没完全过去，镇国公府内却传开了一个不那么愉快的消息：三小姐萧玉珍回娘家了，据说是与夫婿陈编修起了争执，一气之下回来的。

    苏微雨得知此事，心中顿时一紧。她自然听说了那日萧玉珍在铺子里帮忙的事，立刻便猜到，这冲突恐怕与此有关。她既感念萧玉珍那日的援手，又因自己牵累了妹妹的夫妻关系而深感不安与歉疚。

    她没多做耽搁，便去了赵姨娘所居的“兰心苑”。刚走到院门口，就隐约听见里面传来低低的啜泣声和赵姨娘焦急的劝慰声。

    进了屋，果然看见萧玉珍正坐在炕沿上，眼睛红肿，拿帕子不住地拭泪。赵姨娘在一旁急得团团转，又是心疼女儿，又是担忧，见苏微雨进来，连忙上前行礼，脸上带着显而易见的愁容：“少夫人来了……您看这……唉！”

    苏微雨对赵姨娘点了点头，径直走到萧玉珍面前，语气充满了歉意：“玉珍，我都听说了。真对不住，都是因为那日你来帮我招呼客人，才惹得你和陈姑爷不快。是我考虑不周，连累你了。”

    萧玉珍抬起头，看见苏微雨一脸诚挚的歉意，反而止住了些哭泣，只是声音还带着浓重的鼻音和委屈：“嫂子，不怪你。是我自己……是我没想到，他……他竟是那样迂腐不通的人！” 她说着，眼圈又红了，“我不过是见店里忙不过来，帮着说了几句话，记了几个要求，都是在内堂，并非当街吆喝。可他……他回府后便沉着脸，说我身为翰林夫人，竟去铺子里抛头露面，与商贾伙计混杂，简直是自失身份，丢尽了他的颜面！还说……女子便该安守内宅，相夫教子，岂能在外行此等市井之事！”

    她越说越气，胸膛起伏：“我与他分辩了几句，说嫂子开铺子也是正经事业，安远侯夫人都赞许，为何女子就不能做些自己喜欢、又能帮衬亲友的事？他便更恼了，说我被嫂子带坏了，学了那些不安于室的念头……我们便吵了起来……” 她哽咽着，说不下去了。

    苏微雨静静听着，心中了然。陈编修出身清流，读的是圣贤书，讲究的是“男主外，女主内”，妻子在铺子帮忙，在他看来，确是有违妇道、有失体统的行为。这种观念根深蒂固，非一朝一夕能改。

    她轻轻握住萧玉珍冰凉的手，柔声问道：“玉珍，那你自己心里，究竟是怎么想的？你觉得那日帮忙，是错的吗？你觉得女子，便只能一辈子困在后宅，不能有丝毫自己的想法和行动吗？”

    萧玉珍愣了一下，泪眼朦胧地看着苏微雨，沉默片刻，才低声道：“我……我不知道是不是‘错’。但我觉得，那日能帮上一点忙，看到客人因为我的建议而满意，我心里……是高兴的。为什么男子可以读书科举、可以交友应酬、可以谈论天下事，我们女子……便只能围着针线锅灶转呢？嫂子你能将府里打理得井井有条，还能开起那样好的铺子，我……我很羡慕。” 她声音虽轻，却透着一股压抑已久的不甘与困惑。

    苏微雨听出了她话语深处那点微弱的、渴望被看见、被认可的火苗。她拍了拍萧玉珍的手背，语气坚定而温暖：“玉珍，你有这样的想法，一点错都没有。女子为何不能有自己喜欢做的事？为何不能有除了家庭之外的价值？我开铺子，是因为我喜欢，也觉得它能给一些人带来便利和美好。你愿意帮忙，是你的善良和情分。这件事，你没有错。”

    她顿了顿，看着萧玉珍的眼睛，郑重道：“你记住，无论你做什么选择，或者将来想尝试什么，镇国公府永远是你的娘家，我和萧煜，也永远是你的兄嫂。你若受了委屈，这里永远有你的地方。”

    这话给了萧玉珍莫大的慰藉与底气，她鼻子一酸，又想落泪，但这次更多是感动。

    然而，一旁的赵姨娘听了，脸上却露出了更加复杂难言的神色。她走上前，拉过女儿的另一只手，声音带着哽咽和深深的忧虑：“少夫人……您的好意，妾身和玉珍都感激。可是……可是这世道，对女子终究是苛刻的。玉珍已经嫁了人，便是陈家的人。夫妻争执，床头吵架床尾和，哪有动不动就回娘家的道理？时日长了，姑爷若真恼了，冷落了玉珍，或是……或是影响了玉珍在婆家的地位，那可如何是好？”

    她看向萧玉珍，眼中满是母亲的心疼与无奈：“珍儿，娘知道你不痛快。可女人这一辈子，不就是这样过来的吗？你爹……你爹他是个好人，可当年……唉，娘是商贾出身，深知女子在外抛头露面、经营生计的艰难与非议。娘不希望你走娘的老路，被人背后指点，过得那么辛苦。娘只盼着你安安稳稳的，相夫教子，夫妻和顺，这比什么都强啊！”

    赵姨娘说着，自己先落下泪来。她并非不疼女儿，也并非完全认同女婿的陈腐观念，但她更害怕女儿因为一时的意气，毁了后半生的安稳。她是从那样的环境中挣扎过来的，深知其中的心酸，她希望女儿能避开。

    萧玉珍看着母亲流泪，心中更加纷乱难受。一边是内心隐约的不甘与对嫂子的认同感激，一边是母亲的眼泪和对未来安稳的担忧，还有与夫君争执后的伤心委屈……种种情绪交织，让她不知该如何是好。

    苏微雨看着这母女二人，心中亦是感慨万千。她知道，赵姨娘的顾虑是现实而沉重的，不是几句鼓励的话就能轻易化解。她轻轻叹了口气，对萧玉珍温言道：“玉珍，姨娘的话，是为你好，你要体谅。今日你先好好歇着，平复心绪。至于以后……日子还长，慢慢想，不急于一时。无论如何，记住我刚才说的话，这里永远是你的后盾。”

    她又安抚了赵姨娘几句，便起身告辞了。