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    “胡大人错了，我正是住在长兴街，除我之外，另有许多寒门出身的官员住在长兴街，且人数比胡大人想得还要多。”陈哲又对着皇上躬身行礼，“皇上，方才那茹娘所说的宅子就在臣的对门，臣能证明茹娘所说句句属实。”

    “陈大人，你可真会说笑，若你对门住着什么花魁牡丹，那你怎的知道那人是花魁，难不成陈大人和那女子有牵连不成？”胡长文是不会将这件事认下的，干脆就把脏水往陈哲身上泼。

    “胡大人，你也很会说笑。难道胡大人认得的人个个都和胡大人你有牵连吗？”陈哲笑得十分讽刺，“太傅曾教导过众多学子，不要听风就是雨，若没有证据，不可从旁人的话里或自己的臆想中随意猜度事情的真相。我以为天底下的学子都是知道这个道理的，如今看来，倒是我想多了。”

    “不错，老师所言，实乃是做人的准则。”萧律真给出肯定，“陈卿，朕自然是相信你的人品的。但毕竟是在断案，你且说说，你是如何知道你那对门住着的就是花魁牡丹的。”

    “回皇上，对门那女子住了有两年多了，既然是邻居，这两年里总是能见上几回的。而刚才那位茹娘，臣也见过她去那牡丹的住处。仅凭这些，当然不能完全笃定茹娘那些话的真假。但拙荆在家中照料一应事务，和对门那女子也是说得上话的。所以臣一早就知道了牡丹是胡大人赎出来的，只是先前没有想到，还和这件事有牵扯，所以才一直没有说出来。”

    “好啊！本朝律法严明官员不可携妓，胡长武倒是很会钻空子，直接为人家赎了身，就差带回家去了。”萧律真适时沉了脸，厉声呵斥，“胡长武枉顾律法，知法犯法，实在是不把朕，不把律法放在眼里！”

    “皇上，这一切一定是误会。说不准是那个牡丹和茹娘串通一气，想要坑害……”胡长文还妄图替胡长武圆过去，只可惜，事实已经摆在眼前，并不是他想如何就能如何的。

    “住嘴！朕何时允许你说话了？胡大人，难道你要因为胡长武是你嫡亲的弟弟，就一味偏帮他吗？还是说，我大乾的律法在你眼中只是儿戏，只要你胡家人愿意，就能将律法视若无物？”

    这样疾言厉色，胡长文就是有再多的话也是枉然，这种时候多说一句都是错。“臣不敢。”

    “凤仙，你来说说你和那胡长武到底是有什么关系！”萧律真眼神直勾勾盯着凤仙，眼中的威慑叫人惊惧。

    “我……草民……民女。” 凤仙吓得厉害，颠三倒四，愣是没能说出一句整话。

    茹娘看得心急，到底是不忍心，小声提醒道：“只管说是草民就成了。”

    凤仙抿了抿唇，好一会儿才缓过劲儿，“草民能成为寻芳楼的花魁，这也多亏了胡大人捧场，胡大人是……”凤仙虽是出身花楼，却也羞于在众人面前说出恩客二字。

    萧律真也不会逼得太紧，“你只管说方才茹娘所说是否为真。”

    “草民并不知道牡丹的事，但胡大人的确在二月二那晚带着草民去找茹娘赎身。只是茹娘当晚提的价钱有些高，胡大人并未答应下来。后来胡大人又带着草民去了聚仙楼，饮酒至深夜。”

    接下来的事，萧律真自然是知道的，只是事关路沅，他就不需要凤仙说下去了。

    “人证该说的话全都说了，真相已然摆在大家面前，也不必叫朕再说什么了。罗青，按照律法，胡长武的事该如何处置？”

    罗青上前，“我朝律法严明，官员深夜饮酒，杖三十，罚俸三年。官员携妓，杖五十，罚俸五年。至于胡大人还替一位花魁赎身，且养在外头，就罪加一等，该撤了胡大人的职，贬为庶民的。”
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