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    “此人身为朝廷命官，不思抵御贼祸，却在妖言惑众，想害死大家，死不足惜。”

    踏上城沿，来到汉字旗下，朱魁大声说道：“谁能告诉我这么什么字？你们是什么兵？”

    县兵、贵人哑口无言，他们自然知道朱魁话中之意，他们是大汉士兵，是大汉子民。

    “身为大汉士兵，朝廷俸养你们，是要你们保家卫国，现在小小盗匪犯境，就把你们吓成这样。”

    “交出高县尉不若自断臂膀，谈什么保家，软弱只会让外边的盗匪更加看不起尔等，回头再叫你们献出妻女来慰劳贼军，尔等也愿否？”

    对县兵说完，又对城里乡绅们说道：“你们大家谁能保证交出高县尉后，那白虎寨真会退兵，三年前松江县不正是被严白虎一番恐吓才轻易被破的吗？严白虎狼性深矣，人所共知，大军出动报仇之余不顺手抢掠一番回去，军资损耗谁来支付？”

    “小子年少，但也明白所谓与虎谋皮乃是取死之道，等我们交出高县尉打开城门之际，便是松江等县惨剧上演秣陵之时。”

    众人一惊，不由想起白虎寨的过往，那五座被洗劫过的小县城，男子被杀，女子被辱，钱货被抢，造就严白虎赫赫凶名，强匪何来谈信义，与其把希望建立在一凶匪的信义上，不如决死一战。

    “大家还有些人不清楚两个多月前，就是我们的高县尉曾经在石臼湖上大败白虎寨，竟然高县尉能败他一次，就能败他第二次，我们有兵有城，众志一心，誓保家园。”

    “誓保家园。。誓保家园。。誓保家园。。”

    朱魁话音刚落，县兵们的斗志一下被激发出来，他的一番言论终究得到县兵们的支持。

    “好，督邮投敌，罪不可赦，陆恪代表陆家支持高县尉。”陆格便是当年给陆纤做护卫的首领。

    “与虎谋皮，取死之道，张冲代表张家支持高县尉。”张冲则是张家分派在秣陵县的执事。

    “秣陵赵半城也支持高县尉。”

    赵半城说完，善意的对朱魁笑了笑，像在提示说我其实是挺你来的。

    顾家和朱家两名管事，不明张冲和陆格就这么力挺高云天，只是四家一向同气连枝，现在舆论也已倒向高家寨，也出言同意朱魁所说。

    有头有脸的都同意了，剩余寻常乡绅也不得不同意一战。

    这时高雄也必须表明自己的决心。

    “高某誓与秣陵共存亡，即日起，老夫便睡在城楼，严白虎不退，不言回家。”

    一旁的马钧总算松了口气，走到朱魁一旁，轻声谢道；“亏得小郎君见机的快，又救了我等一命，不想人心向背去是比刀剑相冲更来的凶险。”

    很快严白虎便知道威胁不成功，大骂了几句，回到阵中，准备攻城。城楼上其余之人见要开打了，留下仆人，纷纷回家等待消息，不愿留在前线。

    秣陵县城池呈长方形，西南长、东北窄。城墙成梯形，城道宽一丈（汉一丈为十尺，一尺为二点三四厘米），每隔二十丈有一间坐候楼（可对敌军的动向迅速做出反应的监视台，也可供守城的士兵挡风避雨），现已堆满弓、箭、长矛、火油、推钩、滚木等。

    “贤侄多谢你了，客气的话老夫不多说，排兵布阵你比我在行多了，石臼湖也多亏了你，现下我们应该怎么办。”
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